O futebol teve o justo encanto para Francisco Fernandes. Jogou em vários clubes da primeira linha do desporto nacional. Treinou e conquistou inúmeros títulos para os maiores clubes da região alentejana.
Retribuiu ao futebol tudo que dele recebeu em termos de prestígio e boas vivências. Agora, aos 54 anos, Francisco Fernandes decidiu retirar-se e escolheu como palco da sua despedida o Campo José Agostinho de Matos, em Cabeça Gorda, sua terra natal, emblema que, por ironia do destino, nunca representou.
Amanhã, sábado, a partir das 11 horas, a equipa do Ferróbico defrontará uma seleção de jogadores que ao longo da sua carreira foram treinados por Francisco Fernandes, conjunto que ele próprio orientará. O resto da jornada será de convívio, de recordações de golos perdidos e de lances bem desenhados, tendo sempre como pano de fundo o tributo ao desportista íntegro, antigo internacional sub-19 que iniciou a sua carreira numa equipa de iniciados do Desportivo de Beja.
O atleta prosseguiu a sua carreira na Zona Azul, camisola com que jogou na 1.ª divisão, antes de voltar ao Desportivo. O resto da sua carreira de jogador teve como percurso o Vitória de Setúbal, o Vasco da Gama de Sines, União da Madeira, Nacional da Madeira, Olhanense e União Sport Clube de Santiago do Cacém. Pelo caminho ficaram vários títulos distritais, nacionais e diversas subidas de divisão.
Como treinador estreou-‑se no SC Odemirense (título e subida à 3.ª Divisão), continuou no SC Ferreirense (título, Taça Distrito e subida à 3.ª divisão), Moura AC (outra vez título Taça Distrito e subida de divisão), SCM Aljustrelense (título distrital e subida à 3.ª divisão, campeão nacional da 3.ª divisão e subida à 2.ª divisão), Vasco da Gama de Sines (subida à 3.ª e 2.ª divisões nacionais), CD Beja e FC Castrense (título distrital e Supertaça, subida à 3.ª divisão). Na hora da despedida, as emoções do futebol têm outro encanto.
@Diário Alentejo
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